Strömungsretter sind speziell qualifizierte und flexibel einsetzbare Wasserretter, welche vor allem für die Rettung und Bergung aus schnell fließenden Gewässern, aber auch aus schwer zugänglichen Orten, wie etwa Hängen und Schluchten, Wehre und Walzen, oder Hochwassergebieten ausgebildet sind. Neben besonderen Kenntnissen sich im Wasser zu bewegen und des Strömungsverhaltens sind die Strömungsretter mit einer erweiterten persönlichen Schutzausrüstung ausgestattet und werden grundsätzlich bei Rettungs- und Sucheinsätzen auf dem Rhein als Teil der Bootsmannschaft eingesetzt.

Von daher handelt es sich bei der Zusatzqualifikation von Strömungsrettern um eine Ausbildung, die hinsichtlich der physischen und psychischen Eignung hohe Anforderungen an den (angehenden) Strömungsretter stellt.